Copiar enlace](https://qbdgroup.com/en/news/bart-van-acker-establishes-chair-to-combat-glioblastoma-in-honor-of-close-friends-battle-with-aggressive-brain-tumor) 
Gracias a la cátedra QbD, el profesor de Lovaina Frederik De Smet busca mejores tratamientos para el glioblastoma, una forma agresiva de tumor cerebral. QbD es una consultora en Life Sciences, la empresa de su antiguo compañero de estudios Bart Van Acker. Una tragedia personal fue la raíz de su colaboración.
Fue un shock, confiesa Bart Van Acker, cuando a principios de 2020 se enteró de que a su amigo Pieter Van Vlierberghe le habían diagnosticado glioblastoma, un tumor cerebral grave. “Apenas unas semanas antes, había estado en nuestra empresa porque había una recaudación de fondos que él había organizado, una acción para 'Kom op tegen Kanker' de todas las cosas. Recuerdo que dijo entonces que no se sentía muy bien y que a menudo tenía dolores de cabeza. Pensó que podría estar con exceso de trabajo, al borde del agotamiento o, posiblemente, lidiando con una depresión. Su suegro, médico, le recomendó hacerse una resonancia. Resultó que ya había desarrollado un tumor del tamaño de una pelota de ping-pong grande”. Pieter Van Vlierberghe, nacido en 1980, falleció a finales de diciembre de 2022.
Pieter sabía que no se beneficiaría de investigaciones adicionales, pero le inspiraba pensar que, después de él, otros podrían tener una mejor oportunidad de curarse.
Bart Van Acker - CEO de QbD Group
Van Acker, que habla rápido, baja unas marchas cuando cuenta la historia. Conocía a Pieter Van Vlierberghe desde el instituto. Se hicieron grandes amigos y estudiaron bioingeniería juntos, primero en su ciudad natal de Amberes y luego en Lovaina. No solo se sentaban uno al lado del otro en los auditorios, sino que también salían a andar en bicicleta y jugar al fútbol juntos. “Si veías a Bart, veías a Pieter, y viceversa”, recuerda el profesor de investigación Frederik De Smet.
Después de sus estudios en Lovaina, Van Vlierberghe obtuvo su doctorado en Róterdam y luego se convirtió en investigador en la Universidad de Columbia en Nueva York. La leucemia pediátrica se convirtió en su especialidad. Sus conocimientos fueron reconocidos en su país natal y pudo iniciar un grupo de investigación en la Universidad de Gante. “Pieter era un tipo muy inteligente. Ayudó a cientos de niños a librarse de la leucemia. Era uno de los principales expertos en su campo”, dice Van Acker. Van Vlierberghe ha sido galardonado varias veces por su trabajo de investigación, incluido el premio del Fondo Baillet Latour en 2018 y un reconocimiento en 2020 de la Real Academia Flamenca de Bélgica de Ciencias.
BART VAN ACKER y FREDERIK DE SMET "Estamos desarrollando métodos para dirigir mejor los tratamientos existentes." © DEBBY TERMONIA
Van Vlierberghe enfermó en febrero de 2020. El tumor resultó estar en un buen lugar, en la parte frontal de su cabeza, lo que permitió extirparlo rápidamente. “Es extraño decirlo, pero Pieter, antes o después de la cirugía, seguía siendo el mismo Pieter: lleno de energía, lleno de planes”. Sin embargo, luego llegó el COVID, lo que imposibilitó muchas cosas. “Pieter me llamó con la idea de hacer una investigación adicional sobre el glioblastoma. Había contactado de nuevo con Frederik porque sabía que estaba trabajando en eso. Pieter preguntó: ‘¿No podemos hacer algo juntos? ¿No podrías apoyarlo o patrocinarlo?’ Por supuesto, no tuve que pensármelo mucho”, dijo Van Acker.
El hilo común
Van Acker fundó su propia empresa, QbD Group, una consultora en Life Sciences, hace 12 años, guiando a las empresas a través del desarrollo completo de sus ideas hasta un medicamento o tratamiento completo para el paciente. A través de numerosas adquisiciones, QbD se ha convertido en una empresa considerable con 600 empleados y una docena de oficinas en países europeos y sudamericanos. El año pasado, QbD facturó 60 millones de euros.
Frederik De Smet, al igual que Pieter Van Vlierberghe, siguió una dirección académica. Después de graduarse en 2003, realizó un doctorado en el VIB, el centro de biología del cáncer del profesor Peter Carmeliet. Luego se trasladó a Estados Unidos, donde investigó en el Dana-Farber Cancer Institute, uno de los centros de investigación de Harvard, y también en el Broad Institute de Massachusetts, fundado por el creador del Proyecto Genoma Humano, donde se desentrañó toda la estructura del ADN humano. “En esos fantásticos lugares, aprendí mucho y desarrollé muchas habilidades”, dice De Smet. “Cuando surgió la oportunidad en Lovaina de iniciar mi propio centro de investigación en el departamento de patología, regresé a Bélgica en 2016.”
En Flandes, tenemos una escena biotecnológica de alto rendimiento, pero como académicos, no siempre sabemos lo que está sucediendo allí.
Prof. Frederik De Smet
Al igual que con Van Vlierberghe, el cáncer es el hilo conductor de la investigación de De Smet. “Al principio, todavía se centraba en el cáncer en general en Estados Unidos. Yo me concentré en todo lo relacionado con los tumores cerebrales. Cuando empecé en Lovaina, la investigación sobre tumores cerebrales no estaba tan avanzada. Algunos clínicos estaban realizando investigaciones, pero combinar una clínica con neurocirugía o neurooncología no era nada obvio. Necesitas personas que puedan dedicarse a tiempo completo a la investigación. Ahora lo hacemos aquí en el laboratorio, trabajando en estrecha colaboración con la gente de UZ.”
Aprobación más rápida
La investigación de De Smet se centra en el glioblastoma, tumores cerebrales de alto grado. “Estos son, afortunadamente, raros, pero si te dan el diagnóstico, es muy grave. La mayoría de los pacientes mueren en uno o dos años; la probabilidad de supervivencia es inferior al 1 %. Aproximadamente 500 personas mueren cada año de glioblastoma”, dice De Smet.
El gran desafío en la investigación es que existe mucha variación en los tumores. “En nuestra jerga, llamamos a eso heterogeneidad. Si comparas un paciente con otro, ves muchas diferencias a nivel molecular o genético, pero todos entran en la categoría de glioblastoma. El estándar de atención es el mismo para todos los pacientes. Estamos investigando cómo hacer el tratamiento más específico, más adaptado al paciente.”
Ahí radica un importante inconveniente, porque se están llevando a cabo ensayos clínicos en todo el mundo, pero para luego recibir la aprobación de ese tratamiento específico, se deben tener suficientes pacientes con una respuesta positiva al tratamiento o fármaco. Según las regulaciones, si el número de pacientes es demasiado bajo, no se puede obtener la aprobación de las autoridades, como la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) o la Agencia Europea de Medicamentos (EMA). “Debido a que hay relativamente pocos pacientes con glioblastoma, y la variación dentro de ese glioblastoma es aún mayor, es muy difícil obtener la aprobación para ciertos tratamientos”, aclaró De Smet.
En su investigación, De Smet intenta facilitar la aceleración. “Estamos desarrollando métodos para dirigir con mayor precisión los tratamientos existentes, algunos de los cuales ya han recibido aprobación para el tratamiento de otros tipos de cáncer, de modo que podamos hacer una mejor selección de los pacientes que participan en los ensayos. El objetivo es lograr una aprobación más rápida para ciertos tratamientos. Esto abarca tanto la quimioterapia clásica como la inmunoterapia. Estamos desarrollando métodos con los que podemos estimar mucho mejor de antemano qué tratamiento puede funcionar.”
Polinización cruzada
El centro de investigación del profesor De Smet colabora con numerosos otros centros belgas y europeos para este fin, pero la financiación adicional para más investigación siempre es bienvenida. Por ello, De Smet se alegró mucho con el plan de Pieter Van Vlierberghe y Bart Van Acker de establecer una cátedra. “Nunca hay que olvidar que se trata de cerebros, que son increíblemente complejos. Eso hace que sea aún más difícil tomar muestras para la investigación. No se puede simplemente abrir el cerebro cada semana para extraer tejido adicional para la investigación”, dijo Van Acker.
Pieter Van Vlierberghe había recibido el tratamiento estándar, pero era muy consciente de que podría no ayudar y de que se necesitaba urgentemente investigación adicional. “Todavía respondió bien a la radiación y la quimioterapia. Después del diagnóstico, la gente vive en promedio un año y medio. Con Pieter, fueron casi tres años”, dijo De Smet. “Él sabía muy bien que ya no se beneficiaría de la investigación adicional. Es un trabajo a largo plazo, pero la idea de que después de él otros podrían tener una mejor oportunidad de curarse le inspiró”, añade Van Acker. “La idea de crear una cátedra para más investigación surgió totalmente de él. En la época del COVID, vino a mi cocina para presentar su idea mientras cinco personas de la dirección la escuchaban. Entonces no sabía que Frederik estaba investigando sobre el glioblastoma, pero Pieter ya había hecho contacto. Dos horas después de su presentación, le llamé para decirle: '¡Lo hacemos!'”
Más allá del apoyo financiero, hay una razón adicional por la que De Smet está satisfecho con esta cátedra, que se estableció en 2021. “Como académicos, tenemos una visión razonable de lo que sucede en otros centros de investigación, pero no siempre sabemos lo que sucede en entornos más comerciales. Si bien esa polinización cruzada es muy importante. La red de Bart es muy importante aquí. Ciertamente en Flandes, tenemos una escena biotecnológica de alto rendimiento, pero como académicos, no siempre sabemos lo que está sucediendo allí. Podemos hacer la investigación más fantástica aquí, pero el objetivo sigue siendo que eso evolucione hacia un medicamento o tratamiento aprobado.”
Esa es la razón de ser de QbD, aclara Van Acker: “Guiamos a pequeñas startups y empresas medianas en el desarrollo de su idea hasta un producto completo. Al hacerlo, cubrimos toda la gama: lo regulatorio, la calidad, lo clínico e incluso el aspecto comercial de cómo llevar un producto al mercado. Debido a las numerosas adquisiciones, tenemos un espectro muy amplio de expertos internos, en todas las áreas importantes. Eso te permite trabajar de manera mucho más eficiente desde el primer día en el desarrollo de un producto. Estamos encantados de poner esa red al servicio de la cátedra.”
La cátedra forma parte de la Fundación QbD, la fundación que agrupa todos los proyectos sociales de QbD. La cátedra es, con mucho, la iniciativa más importante. “La historia personal también ha sido muy decisiva, que Frederik y yo nos conocemos, y que Pieter nos volvió a unir. Los primeros tres años están terminando ahora, pero acabamos de firmar un acuerdo por los próximos tres años. Vamos a seguir haciendo esto, también en memoria de Pieter.”
Al menos una vez al año, QbD organiza un evento en torno a la cátedra, dice Van Acker. “Es entonces cuando el profesor De Smet viene a aclarar los avances. Aunque es frustrante notar lo lenta que es a veces la investigación, esa es la naturaleza de la investigación médica. En el evento, también invitamos a amigos y familiares de Pieter. También es un homenaje a él. Lo bueno es que esto, a su vez, da lugar a otras iniciativas que recaudan dinero para la investigación del cáncer. Por ejemplo, durante la ZoniënTrail, una carrera, se recauda dinero para la investigación de Frederik. Ese es un efecto secundario muy agradable de la cátedra.”
Trends recopila temas e historias de alto perfil. La Cátedra QbD merece esta etiqueta porque acelera la investigación sobre el tratamiento del glioblastoma.
Haz clic aquí para leer el artículo original (NL).
Más de nuestras últimas noticias
Anterior
30 de agosto de 2023
Los belgas lanzan un corazón en miniatura al espacio para una investigación pionera sobre el envejecimiento
Cinco empresas y centros de investigación belgas, incluido QbD Group, unen fuerzas en el...
21 de junio de 2024
Evento de actualización anual sobre la Cátedra de Investigación QbD para la Investigación en Oncología de Precisión en Glioblastoma
QbD Group celebró su 3er evento anual para una actualización sobre la Cátedra QbD, organizado en los hermosos Salons...
30 de marzo de 2023
Fundación QbD Group: Fortaleciendo Nuestro Compromiso con el Impacto Social
QbD Group ha estado patrocinando muchas organizaciones benéficas durante años. Para realmente integrar nuestro compromiso social en una...
9 de febrero de 2022
QbD Valonia se expande: damos la bienvenida a una nueva oficina y a un equipo reforzado
QbD Valonia presenta con orgullo su nueva oficina. La referencia belga e internacional en...
17 de enero de 2024
La Cátedra QbD en Investigación de Oncología de Precisión para Glioblastoma se renueva por tres años más
La Cátedra QbD apoya la investigación del profesor Frederik De Smet sobre el glioblastoma, un agresivo...
30 de agosto de 2023
Los belgas lanzan un corazón en miniatura al espacio para una investigación pionera sobre el envejecimiento
Cinco empresas y centros de investigación belgas, incluido QbD Group, unen fuerzas en el...
21 de junio de 2024
Evento de actualización anual sobre la Cátedra de Investigación QbD para la Investigación en Oncología de Precisión en Glioblastoma
QbD Group celebró su tercer evento anual para una actualización sobre la Cátedra QbD, organizado en los hermosos Salons...
30 de marzo de 2023
Fundación QbD Group: Fortaleciendo Nuestro Compromiso con el Impacto Social
QbD Group ha estado patrocinando muchas organizaciones benéficas durante años. Para realmente integrar nuestro compromiso social en una...
9 de febrero de 2022
QbD Valonia se expande: damos la bienvenida a una nueva oficina y a un equipo reforzado
QbD Valonia presenta con orgullo su nueva oficina. La referencia belga e internacional en...
17 de enero de 2024
La Cátedra QbD en Investigación de Oncología de Precisión para Glioblastoma se renueva por tres años más
La Cátedra QbD apoya la investigación del profesor Frederik De Smet sobre el glioblastoma, un agresivo...
30 de agosto de 2023
Los belgas lanzan un corazón en miniatura al espacio para una investigación pionera sobre el envejecimiento
Cinco empresas y centros de investigación belgas, incluido QbD Group, unen fuerzas en el...
21 de junio de 2024
Evento de actualización anual sobre la Cátedra de Investigación QbD para la Investigación en Oncología de Precisión en Glioblastoma
QbD Group celebró su tercer evento anual para una actualización sobre la Cátedra QbD, organizado en los hermosos Salons...
Siguiente
- 1
- 2
- 3
Mantente a la vanguardia en Life Sciences
Mantenerse al día con la industria de las Life Sciences, de ritmo rápido, no tiene por qué ser abrumador.
Nuestro boletín te ofrece las últimas novedades, actualizaciones del sector y contenido experto directamente en tu bandeja de entrada, lo que te ayuda a mantenerte informado y a tomar decisiones más inteligentes.
QbD Group
¿Necesita orientación experta?
Nuestros expertos están listos para ayudarle con su proyecto Life Sciences.
ContáctenosSuscríbete a las últimas novedades en Life Sciences
Perspectivas de expertos en tu bandeja de entrada — elige tus intereses.
Sin spam, nunca. Cancela cuando quieras.